이상민과 임요환, 둘 만의 최후의 승부가 펼쳐진다. 22일 밤 방송되는 ‘더 지니어스 시즌2: 룰 브레이커(이하 더 지니어스2)’ 결승전에서 이상민과 임요환이 최후의 승자 자리를 놓고 대격돌한다.

메인 매치 9승의 압도적 승수를 쌓아 온 ‘게임의 신’ 이상민과 1대 1 매치에서 극강의 모습을 보여 온 임요환의 맞대결에 뜨거운 관심이 쏠리고 있다.

강력한 우승 후보로 지목 받고 있는 이상민은 지난 시즌 TOP3를 차지한 경험자다운 노련함으로, 이번 시즌에서 총 11번의 메인 매치 중 9번의 우승을 차지하며 자신의 실력을 입증했다. 게임 파악력과 적응력이 빠르고 촉과 참가자들의 신임을 얻어내는 능력 또한 뛰어나다. 기지 넘치는 능숙한 플레이가 최대 강점으로 꼽히고 있다.

또 다른 우승 후보 임요환은 단 한 번도 메인 매치에서 승리를 거머쥐진 못했지만 데스 매치 1대 1 승부에서 침착하고 허를 찌르는 전략으로 살아남아 결승까지 진출한 인물이다. 타고난 승부사 기질과 상대와의 치열한 수 싸움에서 우위를 차지하며 1대 1 대결에서 강세를 보이고 있다.

게임을 시작하기 전 결승전 녹화장에서 두 사람은 상대의 강점을 잘 알고 있는 만큼 서로에 대해 높은 평가를 내리며 긴장감을 감추지 못했다. 이상민은 “전 세계가 다 아는 최고의 프로게이머”라고 임요환을 치켜세웠으며, 임요환 또한 “시즌1, 2를 다 합쳐서 매회 한 번도 빠지지 않고 출연한 유일한 출연자”라고 호평했다.

하지만, 두 사람은 승리에 대한 의욕을 드러냈다. 이상민은 “임요환이 강한 상대란 걸 알고 있지만 이기고 싶다. 강한 상대니까 더 열심히 제대로 할 수 있을 것”이라며 “나만의 노하우와 승부사 기질을 발휘해 한 번 이겨보겠다. 평생 후회하지 않을 만한 멋진 게임을 해보겠다”고 각오를 다졌다.

임요환 또한 “이상민 덕분에 불타오르는 투지를 가지고 결승까지 오게 됐다. 준비된 임요환과 준비되지 않은 임요환이 어떻게 다른지 확실히 보여드릴 것”이라며 “누군가를 이기고 싶어할 때 게임에 몰두 할 수 있다. 정신 바짝 차리고 끝까지 집중력을 잃지 않아 무적의 이상민을 꺾고 승리를 차지하겠다”고 출사표를 던졌다.

이날 결승전은 1대 1 매치, 3전 2선승제로 진행된다. 스케줄 때문에 불참한 재경을 제외하고 총 10명의 탈락자 게스트들이 재등장, 자신이 지지하는 플레이어가 게임을 유리하게 풀어갈 수 있도록 아이템을 선물하며 조력자 역할을 할 예정이다.

과연 우승을 위한 마지막 관문에서 승리를 차지하고 상금 6,200 만원을 거머쥘 최후의 승자는 누가 될 지 시청자들의 관심이 모아지고 있다. 22일 밤 11시 tvN 방송.

[사진 = 이상민-임요환 ⓒ tvN 제공]