"아쉽게도 틀리셨습니다!"

과거 온라인 심심풀이 OX퀴즈로 나온 한 문제다.

"애니메이션으로도 잘 알려진 알라딘의 주인공 '알라딘'은 인도 사람이다"

'O'를 클릭하자 아쉽게도 틀렸다. 해설에 의하면 알라딘은 중국 사람.
 

1703년 프랑스인 앙투안 갈랑의 프랑스어판 '아라비안나이트'에는 알라딘이 중국 사람으로 설정되어있다고 한다.

'아라비안나이트(천일야화)'는 아랍어 문학 중 최고 명작이긴 하지만 모두 아랍권에서 있던 이야기를 담은 것은 아니다.

페르시아를 비롯한 서아시아, 인도 등지의 각종 민담과 전설을 한데 모아 만든 천가지 이야기가 그 시초로 시간이 지나 아랍 식으로 각색된 것이다.

알라딘 이야기는 원래 천일야화의 이야기가 아니었지만 앞서 언급된 앙투안 갈랑에 의해 천일야화에 추가되었다.

아랍인의 입장에서도 알라딘은 상당히 이국적인 소재의 이야기였고 중국을 신비의 국가로 그리고 있다. 

이야기 속 중국은 아랍에서 생각한 중국을 그린 것이기에 등장인물이 전부 무슬림이고 황제 대신 술탄이 나온다.

이렇게 변화한 이야기가 그대로 애니메이션으로 각색됐으니 전 세계가 알라딘을 아랍인이라고 오해하게 된 것이다.

다나카 요시키의 소설 창룡전에 의하면 중국 당나라 시기에 수많은 아랍인들이 당나라에 와서 살게 되면서 나온 소설이라고도 한다.